在美国，各州的无遗嘱继承法律的分配方式不尽相同。最为常见的两种方式为“Per Stirpes”，以及“By Representation”。
纽约州使用的方式为“By Representation”。我们姑且将其译为“代表法”。
什么是“代表法”呢？我们举个例子您就懂了。
如图，假设Arthur有三个孩子，Beeky，Carl，Doug。Beeky 与Doug没有留下遗嘱便去世了，Beeky留下了3个孩子, Derek, Erika and Frank，Doug留下了仅一个孩子Isaac。这一辈中唯一幸存的Carl有两个孩子。
根据代表法，我们先看逝者的直系第一代后代。直系第一代后代每一人都分得相同份额，比如说，在我们的案例中，Beeky，Carl，Doug应该各分得三分之一。然而，Beeky与Doug已经去世，因而不能继承任何遗产，因此最终继承遗产的会是其后代的幸存的第一代，并由该代全部平分。
在我们这个情景下，Beeky应得1/3的财产，这部分财产在其三个后代中平分便是每人继承1/9的财产。对于Carl来说，因为Carl是幸存的第一代后代，因此Carl可以得到1/3。Carl的后代Glen与Harris因为Carl本身就已经继承了财产的原因，而无法获得任何的财产。而已故的Doug因为只有一个后代Isaac，Isaac可以继承Doug的全部份额，即Isaac。
财产划分情况分类
根据纽约州法律EPTL规定，逝者存活亲属不同，财产的划分完全不同。根据EPTL第4章1.1节规定，最常见的几种情况如下：
- 如果逝者的配偶存活且逝者有后代存活， 配偶分得最初的五万美元且剩下的所有财产的一半，所有配偶未分得的财产以“代表法”的方式分配给后代；
- 如果逝者的配偶存活但是没有后代，则所有财产全部分给配偶；
- 如果逝者的后代存活但是配偶已逝，则所有财产全部以“代表法”的方式分配给后代；
- 如果逝者无配偶或是后代存活，但是父母双方或父母有一方存活，所有财产分配给父母。
- 如果逝者无配偶，后代或者父母存活，则所有财产以“代表法”的方式分配给兄弟姐妹；
- 如果逝者无配偶，后代，父母或者兄弟姐妹存活，则考虑爷爷奶奶以及爷爷奶奶的后代。
根据同一节法条规定，如果没有合法的继承人，那么所有逝者的财产将作为“被遗弃财产”根据被遗弃遗产法充公交给州政府。
这便是纽约州无遗嘱继承最核心的机制。下一期我们继续讲无遗嘱继承相关的内容。