紐約華女林美華四年前因在印第安納州開設按摩院從事色情生意，被該州法院以色情中介(Promoting Prostitution)、賣淫罪等裁定入獄一年。根據該州法律，林美華的按摩院因從事非法活動，財產應被沒收。不過林美華日前在民事案上獲勝，保住近10萬元資產。其代理律師陳明利5日表示，在美國，刑事與民事案涇渭分明，即使被定罪的華裔也不要放棄爭取民事權利。
據陳明利介紹，現年50多歲的林美華來美十多年，雖然報住在紐約，但一直在多州打工為生，做過餐館、保母、按摩、指甲等行業，最終於2012年4月用積蓄在印第安納州開了一家按摩院。不過僅四個月後，印第安納州警方就以從事賣淫活動為由將該店查封，並且控告林美華色情中介罪、賣淫罪、企業汙穢罪等。而剛剛通過政治庇護獲得臨時合法身分的林美華，因害怕被判刑最高的15年監禁，一出獄就會被遣返，因而選擇主動認罪減刑，最終被判以色情中介罪和賣淫罪入獄一年。
林美華完成刑期後面對民事官司。對此，陳明利解釋，依據印第安納州法律，由於林美華的按摩院用於從事非法活動，因此，政府有權沒收該按摩院名下的財產，包括店內保險櫃裡的幾萬元現金、首飾和車輛，總共近10萬元財產。「林美華一直認為自己都被刑事定罪，是犯人，政府如果沒收財產也沒得爭辯。」陳明利最終以林美華的賣淫活動為偶然而非常態為由，撇清其公司財產與不法活動的關係，保住了近10萬元的財產。
陳明利表示，華裔的傳統思想導致其產生「但凡被定為罪人，就事事都錯的」的思想，因此不敢爭取自己應有的權利。「在美國，刑事與民事案件分得很清楚，即使被定重罪者都有權要求其民事權利，所以即使被捕、甚至被控罪、認罪、坐牢的華裔，都應該保衛自己民事權利的意識。」